Da die heutige Etappe nur 53 km lang sein sollte, standen wir nicht wie üblich um 5:00 Uhr, sondern erst um 5:45 Uhr auf und starteten um 6:30 Uhr. Am Stadtrand frühstückten wir. Es gab knusprig gebackene Hühnerbeine und Sticky Rice. Man verwendet eine besondere Reissorte, die vor dem Kochen lange einzuweichen ist, wodurch die Reiskörner stark zusammenkleben. Er schmeckt sehr gut und kann (bzw. muss, wenn es wie in unserem Fall kein Besteck gibt) mit den Fingern gegessen werden. Dazu wird scharfes Tomatenpüree serviert.

Etwa zur Hälfte der Strecke sahen wir an einem Unterstand einer Bushaltestelle zwei thailändische Tourenradfahrer, die ersten, auf die wir in Thailand trafen. Verwundert über dieses ungewöhnliche Ereignis hielten wir und kamen mit ihnen ins Gespräch. Die beiden nicht mehr ganz jungen Männer erzählten uns, dass sie ebenfalls nach Nong Khai unterwegs wären und luden uns ein, mit ihnen und anderen Radfahrern ihrer Gruppe in einem dortigen Tempel zu übernachten. Wir lehnten dankend ab, da wir den Komfort eines Hotels dem harten Boden in der Halle des Tempels vorzogen. Später, als wir eine weitere Rast einlegten, fragte man Dagmar, was das für Tapes an ihrem linken Knie seien. Wir erzählten von ihrer Verletzung und einer der beiden outete sich als Arzt und Kundiger chinesischer Heilpraktiken und bot eine Behandlung auf der Bank des Wartehäuschens an. Er erspürte die bekannten Akupressurpunkte und aktivierte sie routiniert. Es tat sehr weh und Dagmar verzichtete auf eine Behandlung des unteren Rückens. Diez hatte mehr Mut und ließ sich auch dort behandeln. Am Nachmittag besserten sich Dagmars Kniebeschwerden.

Wir folgten den beiden Radfahrern zu ihrem Übernachtungsplatz, der nicht weit von unserer Unterkunft liegt. Einige andere Radfahrer der Gruppe waren ebenfalls bereits angekommen und wir erfuhren von einem gut Englisch sprechenden Thai, wie sich die Gruppe gebildet hatte: Einige wenige Radfahrer hatten sich vor 10 Jahren über Facebook zum gemeinsamen Radfahren verabredet. Bedingung für die Aufnahme in diese Gruppe ist ein Mindestalter von 60 Jahren. Inzwischen zählt die Gruppe etwa 100 Personen, die sich einmal im Jahr zu einer größeren Tour verabreden. Diesmal will man entlang der nördlichen Grenze Thailands fahren. Wir trafen auf eine höchst entspannte, lustige Truppe.

Nachdem wir uns für den Abend verabredet hatten, richteten wir uns in unserem Appartement ein und ließen auf der Uferpromenade den gewaltigen Mekong auf uns wirken. Es wurden viele kleine Verkaufs- und Essensstände aufgebaut und wir erfuhren, dass während des heutigen Vollmondes das Loi Krathong Fest gefeiert wird. Man lässt kleine Flöße, liebevoll z. B. aus Bananenblättern gefertigt und geschmückt mit Blumen, Kerzen und Räucherstäbchen, ins Wasser des Flusses oder lässt kleine Heißluftballons in die Luft steigen. Diese, so die Überzeugung, kann man mit allem Ärger, allen Sorgen und schlechten Gedanken befrachten und sich so davon befreien – was für eine schöne Vorstellung.

Leider erschwerte der Wind die Aktionen etwas, da die meisten Kerzen schnell ausgeblasen wurden und der Start der sensiblen Ballons einer ausgefeilten Technik bedurfte, um den Ballon nicht in Rauch aufgehen zu lassen. Wir sahen etliche Laternen auch auf der laotischen Seite des Flusses in den Himmel steigen und es schwammen unzählige Flöße auf dem Fluss. So ließen auch wir uns von der besonderen Stimmung anstecken.

Aufnahmedatum 21/11/2018

Die Dachterrasse bietet den Blick auf den Nong-Prachak-See in Udon Thani  Wo?Nach Rechtsklick
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Aufnahmedatum 22/11/2018

Mitglieder der thailändischen Fahrradfahrergruppe, die in diesem Jahr Thailand entlang der Grenzen bereisen wollen  Wo?Nach Rechtsklick
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Hier in Nong Khai hatten wir nach Bangkok erstmals wieder die Gelegenheit, indisch zu speisen

Wer glaubt, nur Kinder würden hier solche Sandalen tragen, irrt

Dies ist kein See, sondern der Mekong  Wo?Nach Rechtsklick
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Laternen entlang der Uferpromenade  Wo?Nach Rechtsklick
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Die Konstruktion dieses schwimmenden Stegs verdeutlicht, welche Pegelunterschiede auftreten  Wo?Nach Rechtsklick
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Naga-Figuren am Ufer des Mekongs  Wo?Nach Rechtsklick
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Einer der zahlreichen Tempel am Ufer  Wo?Nach Rechtsklick
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Die 1.170 m lange Erste Thailändisch-Laotische Freundschaftsbrücke, die als erste den Unterlauf des Mekong überspannende internationale Brücke 1994 eröffnet wurde  Wo?Nach Rechtsklick
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Zu Loi Krathong werden sog. Krathongs angeboten, die mit entzündeten Kerzen und Rächerstäbchen in den Fluss gesetzt werden  Wo?Nach Rechtsklick
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Hier wird der Anleger der Fähre nach Laos zum Stapellauf der Krathongs genutzt  Wo?Nach Rechtsklick
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Anlässlich des Festes lässt man auch Heißluftballons aufsteigen  Wo?Nach Rechtsklick
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Die Fahrradfahrergruppe nächtigt im Raum eines Klosters

Heißluftballone über der Uferpromenade  Wo?Nach Rechtsklick
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Ein schwimmendes Restaurant vor der Promenade in Nong Khai  Wo?Nach Rechtsklick
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