Im letzten thail\u00e4ndischen Ort vor der Grenze zu Laos, Nong Khai<\/span><\/a>, verweilten wir l\u00e4nger als urspr\u00fcnglich gedacht. Es lag nicht nur an der ruhigen Atmosph\u00e4re des Ortes und der angenehmen Unterkunft. Einige Tage ben\u00f6tigten wir f\u00fcr vorweihnachtliche Aktivit\u00e4ten. Vor allem aber wollten wir die begrenzte Zeit in Laos nicht f\u00fcr Dinge verwenden, die wir bereits vorher w\u00e4hrend der noch nicht ausgesch\u00f6pften Aufenthaltsdauer, die uns das thail\u00e4ndische Visum erlaubte, erledigen konnten. Die Planung der Tour durch Laos geh\u00f6rte z. B. dazu.<\/p>\n Gut vorbereitet wurden wir heute Morgen von unserem freundlichen Vermieterehepaar mit den Worten \u201egood luck, the world is yours\u201c verabschiedet … wieder einer der Momente, in denen uns unsere privilegierte Situation bewusst wurde.<\/p>\n Nach wenigen Kilometern erreichten wir die sog. Freundschaftsbr\u00fccke<\/span><\/a>. Wir wussten nicht, auf welche Weise wir sie passieren w\u00fcrden. In einem Reisef\u00fchrer hatten wir gelesen, dass Fu\u00dfg\u00e4nger und Radfahrer die Br\u00fccke nicht aus eigener Kraft passieren d\u00fcrfen. Die Radfahrergruppe, die wir zu Beginn unseres Aufenthaltes in Nong Khai dazu befragt hatten, versicherte uns, wir d\u00fcrften \u00fcber die Br\u00fccke fahren. Zweifel kamen auf, als wir bei Ann\u00e4herung an die Br\u00fccke durch verschiedene Schilder darauf hingewiesen wurden, dass Radfahren dort verboten sei. Dennoch fuhren wir unbeirrt weiter und gelangten zum thail\u00e4ndischen Kontrollpunkt. Die thail\u00e4ndische Nationalhymne<\/span><\/a>, die Punkt acht aus Lautsprechern wiedergegeben wird, veranlasste uns, wie das Personal an der Grenze, anzuhalten und am Ort bis zum Ende des St\u00fccks zu verharren (erst sp\u00e4ter haben wir gelesen, dass wir andernfalls sogar h\u00e4tten bestraft werden k\u00f6nnen). Ein w\u00fcrdiger Abschluss der Reise durch das sch\u00f6ne Thailand.<\/p>\n Dass wir mit dem Fahrrad fuhren, war f\u00fcr die Offiziellen an der Grenze kein Thema. Was zu Diskussionen f\u00fchrte, war, dass wir jeweils gut 1 \u20ac f\u00fcr eine Art Zuschlag f\u00fcr die Abfertigung au\u00dferhalb der Dienstzeit zahlen sollten. Wieso \u201eSonntagszuschlag\u201c, es war schlie\u00dflich Montag und nach 8:00 Uhr, der Uhrzeit, von der wir wussten, dass nur bis zu dieser ein Zuschlag f\u00e4llig geworden w\u00e4re. Schlie\u00dflich wurden wir dar\u00fcber aufgekl\u00e4rt, dass gestern der Unabh\u00e4ngigkeitstag war und die wegen des Sonntags \u201eausgefallene\u201c zus\u00e4tzliche Freizeit heute nachgeholt w\u00fcrde. Da wir ein solches Vorgehen von einigen Nachbarl\u00e4ndern Deutschlands bereits kannten, verzichteten wir auf weitere Diskussionen. Die Fahrbahn \u00fcber die Br\u00fccke ist zweispurig mit offensichtlich nicht genutzten Schienen in der Mitte. Fu\u00dfg\u00e4nger werden mit dem Bus \u00fcber die Br\u00fccke gebracht. Wir wurden auf der Br\u00fccke nur von einem Auto \u00fcberholt und Fahrr\u00e4der oder die sonst allgegenw\u00e4rtigen Motorroller sahen wir auf der Br\u00fccke nicht.<\/p>\n Am Ende der Br\u00fccke befindet sich eine Ampelanlage. Eine Spur der Stra\u00dfe kreuzt die andere. So wird vom Linksverkehr, der f\u00fcr uns in den L\u00e4ndern seit Indien galt, auf den in Laos herrschenden Rechtsverkehr (Laos ist franz\u00f6sisch, nicht englisch gepr\u00e4gt) \u00fcbergeleitet. Bis wir das wieder verinnerlicht haben, m\u00fcssen wir sehr konzentriert fahren. Kurz nach der Grenze haben wir die R\u00fcckspiegel von der rechten auf die linke Lenkerseite umgebaut, um beim Blick auf die nicht mehr richtige Seite an den Rechtsverkehr erinnert zu werden. <\/p>\n Da wir das Antragsformular f\u00fcr die kambodschanischen Visa nicht im Internet gefunden hatten, wollten wir diese von der auf dem Weg liegenden kambodschanischen Botschaft abholen, um sie in Ruhe im Hotel ausf\u00fcllen zu k\u00f6nnen. Gl\u00fccklicherweise lag nur noch ein einziges Antragformular aus, sodass Diez in der Botschaft ein weiteres erbat. Dabei wurde ihm mitgeteilt, dass die Botschaft am Mittwoch und Donnerstag aufgrund von Feiertagen in Kambodscha geschlossen sei. Zusammen mit den drei Werktagen Bearbeitungszeit bedeutete das, dass wir die Visa erst nach einer Woche h\u00e4tten abholen k\u00f6nnen. Auf die Frage, was geschehe, wenn wir sie noch heute abgeben w\u00fcrden, teilte man Diez mit, dass wir sie in diesem Fall am morgigen Dienstag abholen k\u00f6nnten \u2013 man wollte dann ausnahmsweise den Antrag schneller bescheiden. Vorsorglich hatten wir bereits Passfotos und US-$, mit denen die Geb\u00fchren zu zahlen sind, zurechtgelegt und den Grenz\u00fcbergangspunkt sowie Name und Adresse eines Hotels kurz hinter der Grenze notiert; Angaben, die f\u00fcr den Antrag ben\u00f6tigt wurden. Bis zum Annahmeschluss um 11:00 Uhr war zudem noch etwas Zeit, sodass wir die Antr\u00e4ge rechtzeitig abgeben konnten. Wir hoffen, keine Fehler gemacht zu haben und die Visa morgen abholen zu k\u00f6nnen.<\/p>\n Jetzt haben wir in Vientiane ein Zimmer in der siebten Etage mit Blick auf den Mekong. Was fast noch wichtiger ist: In unmittelbarer N\u00e4he liegt ein indisches Lokal, in dem wir gleich zu Mittag a\u00dfen. Am Nachmittag kauften wir noch Tickets f\u00fcr die Fahrt mit dem Bus in die von der UNESCO als Welterbe anerkannte Stadt Luang Prabang<\/span><\/a>. Den Rest des Tages nutzten wir f\u00fcr einen Bummel zum Triumphbogen Patuxai<\/span><\/a> sowie den Besuch des Nachtmarktes.<\/p>\n