Da die heutige Etappe nur 53 km lang sein sollte, standen wir nicht wie \u00fcblich um 5:00 Uhr, sondern erst um 5:45 Uhr auf und starteten um 6:30 Uhr. Am Stadtrand fr\u00fchst\u00fcckten wir. Es gab knusprig gebackene H\u00fchnerbeine und Sticky Rice<\/span><\/a>. Man verwendet eine besondere Reissorte, die vor dem Kochen lange einzuweichen ist, wodurch die Reisk\u00f6rner stark zusammenkleben. Er schmeckt sehr gut und kann (bzw. muss, wenn es wie in unserem Fall kein Besteck gibt) mit den Fingern gegessen werden. Dazu wird scharfes Tomatenp\u00fcree serviert.<\/p>\n Etwa zur H\u00e4lfte der Strecke sahen wir an einem Unterstand einer Bushaltestelle zwei thail\u00e4ndische Tourenradfahrer, die ersten, auf die wir in Thailand trafen. Verwundert \u00fcber dieses ungew\u00f6hnliche Ereignis hielten wir und kamen mit ihnen ins Gespr\u00e4ch. Die beiden nicht mehr ganz jungen M\u00e4nner erz\u00e4hlten uns, dass sie ebenfalls nach Nong Khai<\/span><\/a> unterwegs w\u00e4ren und luden uns ein, mit ihnen und anderen Radfahrern ihrer Gruppe in einem dortigen Tempel zu \u00fcbernachten. Wir lehnten dankend ab, da wir den Komfort eines Hotels dem harten Boden in der Halle des Tempels vorzogen. Sp\u00e4ter, als wir eine weitere Rast einlegten, fragte man Dagmar, was das f\u00fcr Tapes an ihrem linken Knie seien. Wir erz\u00e4hlten von ihrer Verletzung und einer der beiden outete sich als Arzt und Kundiger chinesischer Heilpraktiken und bot eine Behandlung auf der Bank des Warteh\u00e4uschens an. Er ersp\u00fcrte die bekannten Akupressurpunkte und aktivierte sie routiniert. Es tat sehr weh und Dagmar verzichtete auf eine Behandlung des unteren R\u00fcckens. Diez hatte mehr Mut und lie\u00df sich auch dort behandeln. Am Nachmittag besserten sich Dagmars Kniebeschwerden.<\/p>\n Wir folgten den beiden Radfahrern zu ihrem \u00dcbernachtungsplatz, der nicht weit von unserer Unterkunft liegt. Einige andere Radfahrer der Gruppe waren ebenfalls bereits angekommen und wir erfuhren von einem gut Englisch sprechenden Thai, wie sich die Gruppe gebildet hatte: Einige wenige Radfahrer hatten sich vor 10 Jahren \u00fcber Facebook zum gemeinsamen Radfahren verabredet. Bedingung f\u00fcr die Aufnahme in diese Gruppe ist ein Mindestalter von 60 Jahren. Inzwischen z\u00e4hlt die Gruppe etwa 100 Personen, die sich einmal im Jahr zu einer gr\u00f6\u00dferen Tour verabreden. Diesmal will man entlang der n\u00f6rdlichen Grenze Thailands fahren. Wir trafen auf eine h\u00f6chst entspannte, lustige Truppe.<\/p>\n Nachdem wir uns f\u00fcr den Abend verabredet hatten, richteten wir uns in unserem Appartement ein und lie\u00dfen auf der Uferpromenade den gewaltigen Mekong auf uns wirken. Es wurden viele kleine Verkaufs- und Essensst\u00e4nde aufgebaut und wir erfuhren, dass w\u00e4hrend des heutigen Vollmondes das Loi Krathong<\/span><\/a> Fest gefeiert wird. Man l\u00e4sst kleine Fl\u00f6\u00dfe, liebevoll z. B. aus Bananenbl\u00e4ttern gefertigt und geschm\u00fcckt mit Blumen, Kerzen und R\u00e4ucherst\u00e4bchen, ins Wasser des Flusses oder l\u00e4sst kleine Hei\u00dfluftballons in die Luft steigen. Diese, so die \u00dcberzeugung, kann man mit allem \u00c4rger, allen Sorgen und schlechten Gedanken befrachten und sich so davon befreien \u2013 was f\u00fcr eine sch\u00f6ne Vorstellung.<\/p>\n Leider erschwerte der Wind die Aktionen etwas, da die meisten Kerzen schnell ausgeblasen wurden und der Start der sensiblen Ballons einer ausgefeilten Technik bedurfte, um den Ballon nicht in Rauch aufgehen zu lassen. Wir sahen etliche Laternen auch auf der laotischen Seite des Flusses in den Himmel steigen und es schwammen unz\u00e4hlige Fl\u00f6\u00dfe auf dem Fluss. So lie\u00dfen auch wir uns von der besonderen Stimmung anstecken.<\/p>\n